Il Museo nasce come Mostra Permanente sulla Cultura Materiale nel 1989, dopo un accurato lavoro di ricerca e documentazione realizzato dai giovani impegnati nei progetti di pubblica utilità (ex art. 23).
La Mostra si è nel tempo ulteriormente arricchita con riproduzioni in scala dei ruderi di vecchi mulini ad acqua, delle masserie esistenti nel territorio e delle Chiese di Piana degli Albanesi.
Con delibera n. 107/94 viene istituito il museo civico «Nicola Barbato» ed approvato il relativo statuto.
L'attuale sede del museo, inaugurata nella primavera del 2002, è ubicata in via Padre G. Guzzetta nei pressi della piazza V. Emanuele.
L'immobile che anticamente ospitava l'Oratorio San Filippo Neri (Ritiri) si articola su due piani: al piano terra la Reception e due sale utilizzate per le mostre temporanee; al primo piano nove sale espositive ospitano le collezioni permanenti suddivise in cinque sezioni: Etnografica, Storica, Libraria, Naturalistica, e sezione degli Abiti tradizionali.
Particolarmente interessante è l’esposizione degli abiti tradizionali femminili, interamente ricamati in oro su seta, e dei gioielli, tipici esempi di oreficeria siciliana del ‘600 e '700.
Tutto il materiale, inventariato e catalogato, è stato esposto secondo le indicazioni della moderna tecnica museale, grazie anche alla collaborazione della competente sezione etnoantropologica della Soprintendenza.
Le attività museali sono andate nella direzione della promozione culturale mediante la realizzazione di diverse mostre (pittura, scultura, ricamo, beni ambientali, fotografia, storia ecc..) nel tentativo di svolgere ed attuare i compiti di carattere divulgativo e didattico.

ORARI DI APERTURA: LUNEDÌ CHIUSO
MARTEDÌ, GIOVEDÌ, VENERDÌ E SABATO: h. 09.30 - 12.30 / 15.30 - 18.30
MERCOLEDÌ E DOMENICA h. 09.30 - 12.30